夢を諦めるのは敗北？ サンクコストから考える、続け方とやめどき

この記事には広告が含まれます。

あなたが今やめたいのは、夢そのものですか。それとも、今と同じお金と時間をかけて追い続けることですか。その違いが分かれば、何を残して、何に区切りをつけたいのかが見えてきます。

夢を諦めることを、私は敗北だとは考えません。続けてきた年月が大切だからこそ、来年の予定まで自動的に決めさせたくないのです。いま迷っていることがある方は、次の四つから、ご自身の気持ちに近いものを一つ開いてください。

今の夢をどうしたい？　四つの選択肢

続けたい。次の挑戦で試したいことがある

「何を変えて、何を確かめるか」を一つ決めます。 たとえば公募なら、前回の講評で伝わりにくいと言われた冒頭を書き直し、次回の応募前に初めて読む人へ渡します。「読みやすかった？」より「主人公は何に困っていた？」と聞くと、直した箇所が伝わったか確かめられます。

応募締切を手帳に入れ、そこまでに使う休日や応募料の上限も決めておきます。審査結果が出た日に、合否と、試したことから分かった事実をそれぞれ一行残してください。

縮小したい。やっている時間は好きだけれど、今の負担は重い

残したい時間を一つ、減らす支出か役割を一つ選びます。 毎週の有料レッスンをいったん月一回にし、家で好きな曲を弾く土曜の朝は残す、といった選び方です。減らした時間に別の練習を詰める必要はありません。

次に月謝を払う日を見直し日にします。「前よりお金は残ったか」「弾きたい日に、自分から鍵盤に向かったか」。二つの答えを見て、来月も同じ形にするか決めます。

いったん休みたい。疲れていて、続けたいかも分からない

まず一件、休む手続きをします。 次の練習会を欠席すると伝える、更新期限を調べる、共同作業のファイルを渡す。誰かへの返事が済むと、休むあいだ毎朝同じ決断を繰り返さずに済みます。

生活の大きな用事が済んだ翌週などに、予定表を見直す日を置きます。それは活動再開を約束する日ではありません。余裕が戻ったか、まだ休みたいかを、当日の自分に聞く日です。

方向を変えたい。今の目標に区切りをつけたい

何を終えるかを動詞で一つ書きます。 「今年で舞台のオーディションへの応募を終える」なら、次回の申込料を払う前に決められます。預かっている台本を返す、公開してよい出演映像を一か所に保存するなど、最後の用事だけ片づけます。

まだやりたいことがある方は、応募に使っていた夜を一晩だけ別の活動に渡してみてください。何も決まっていない方は、その晩を空けたままでも大丈夫です。

サンクコストと、明日も使えるもの

サンクコスト（埋没費用）とは、今日どちらを選んでも取り戻せない費用のことです。使い終えた受験料や練習に費やした日曜日は戻りません。一方、その日曜日に覚えた曲は明日も弾けます。「かけた時間」と「今できること」を同じ欄に入れると、続ける理由も、離れてよい理由も見誤ります。夢からの合理的撤退を考えるとき、私なら次の三つに分けます。

どこに入れる？	身近な例	判断への使い方
もう戻らないもの	終了した講座の受講料、過ぎた練習時間	過去の記録として残す。次回も申し込む理由には数えない
これから変わる負担	次回の受講料、通学する土曜、いま解約するとかかる手数料	続けた場合と離れた場合で、費用と空く時間を比べる
今も手元にあるもの	演奏できる曲、使用許可のある作品、売却できる機材	別の場所で使う、売る、手元に残す。それぞれの可能性を調べる

「ゼロからでももう一度やりたいか」という質問には弱点があります。あなたはすでに曲を弾けるし、仕事の打診や一緒に演奏できる仲間がいるかもしれません。聞きたいのは「何も持っていない昔の私なら？」よりも、「いま持っている腕と道具で、次の土曜に何をしたいか」です。

「ここまで来たのに」は、何に引っ張られているのか

劇場のシーズン券を買った人に、くじのような形で購入時の割引に差をつけ、実際の来場を追った研究があります。最初の半年は、定価で買った人のほうが割引を受けた人より多く劇場に足を運びました。どちらも次の観劇で追加の券代を払う必要はありません。すでに払った値段が、その後の行動に影響しうることを示した現場実験です。Arkes・Blumerの原著（1985年）

では「長年続けた夢ほど、かかったお金と同じようにやめにくくなる」と言えるでしょうか。Petrovらの事前登録追試では、劇場かコンサートかを選ぶ課題と、どの設計を続けるか決める課題とで、過去に費やした時間とお金の影響の現れ方が異なりました。練習に費やした五年を架空の時給で円に換算しても、あなたの迷いの大きさを測る物差しにはなりません。Petrovらの原著（2023年）

完成が近いことと、完成に価値があること

BoehneとPaeseは架空の不動産開発で、投じた金額、完成度、予想売価を変えて判断を求めました。この実験では支出済みの額の影響はほとんど見られず、完成が近いという情報が強く効きました。経済的に割の合わない条件でも、完成間近の計画には続行を勧めやすかったのです。Boehne・Paeseの原著（2000年）

あと一曲録れば応募用の音源がそろい、応募先もまだ募集している。これなら最後の一曲に時間を使う理由があります。反対に「課題曲があと一曲」というだけで、提出先はなく、もうその演奏活動も望んでいないとしたら、完了の印を付けるために何日使いたいでしょう。進捗が同じでも、完成した翌日にできることは違います。

成功した人の「最後まで諦めなかった」という話が決断に響いている方には、努力すれば報われるのか？　生存者バイアスから考える努力と成功も参考になります。

写真展を開くか迷ったら、予約金はどう扱う？

写真を仕事にしたい人が、初の個展を計画したとします。予約金の2万円は払い済みで返金不可。会場は展示点数を減らしても使え、中止の追加料金はありません。いま机にあるのは、印刷会社の二通の見積もりです。ここでは架空の条件で、今日から先の違いを比べます。

案	これからの負担	試せること、失うこと
当初の規模で開催	印刷・額装6万円、準備24時間	一連の作品を展示できる。別の仕事を受けられる週末は減る
5点に絞って開催	印刷・額装1万5千円、準備6時間	来場者と作品の話ができる。全編を見てもらう機会は減る
今回は見送る	追加支出・準備はゼロ。会場と招待した人への連絡は必要	週末を空けられる。現物を見てもらう機会は失う

目的が「作品を通して初めての依頼につながる会話をする」なら、5点でも、得意な仕事が伝わる組み合わせを試せます。大きな展示との差は4万5千円と18時間。その差を使ってでも連作全体を見せたい理由がある人には、当初案にも価値があります。芸術の価値を売上で採点する必要はありません。どんな体験にお金を払うのか、自分で選べればよいのです。

逆に、招待予定の編集者から作品をメールで見たいと言われたなら、依頼を受けるための方法はすでに増えています。予約金を悔しがりながら今回は中止し、掲載許可を確かめて作品を送る。その悔しさは、中止が誤りだった証拠にはなりません。

やめたあとに残る、肩書きの空白

「何をしている人ですか」と聞かれたとき、昨日までの答えが使えなくなる。夢を手放すつらさには、支出の計算では扱えない部分があります。やめると決めた当日にも、舞台に立ちたかった気持ちは残ります。次の肩書きを急いで探すほど、取りこぼしやすい感情です。

Wroschらは、到達できない目標に対する努力やこだわりを緩める力と、別の意味のある目標を見つけて取り組む力を区別し、学生、年齢の異なる成人、親を対象とする三つの研究で、それぞれの力が主観的な幸福感の高さと結びつく場合があると報告しました。研究は、特定の夢に手が届くかを判定するものでも、撤退すれば誰でも幸福になると実証したものでもありません。Wroschらの原著（2003年・PDF）

私は、「別の場所で役に立ったから、あの夢にも意味があった」という慰めだけでは足りないと思います。好きな曲を思いどおりに弾けた夜が一度でもあれば、その夜はもう本人のものです。履歴書に書ける能力や収入に変えられなかった時間まで、あとで帳尻を合わせる必要はありません。

同じ実力があっても、家賃を何か月分持っているか、介護を代わってもらえるかで、挑戦を続けられる期間は変わります。生活を保つために降りた人の才能を、残った人の数だけで判断することはできません。家計による期限を「才能の限界」と呼ばず、区切ったものを自分の言葉で残しておきたいところです。

決断を一日に収めるためのメモ

期限を置くなら、「成功しなければやめる日」より、次の費用や約束が発生する日から逆算すると書きやすくなります。今日結論が出ない場合も、誰に何を確かめれば判断できるかは決められます。

• 私は何を続けたいか。 肩書きを外して、「人前で演奏したい」「自分で家賃を払いたい」のように書く。
• 次に何を使い、何を確かめるか。 上限と、判断を変えうる事実を一つずつ書く。例は「次の応募は一回。応募資格が翌年もあるか主催者に聞く」。
• いつ、何を見直すか。 「次回の受講料の引き落とし前日、家計と練習時間を見て決める」のように、手帳に入る書き方にする。

応援してくれた人には、これまでの支えへのお礼と、これからの約束を分けて話せます。「送り迎えしてくれてありがとう。今年で受験は終えるよ。来月から仕事を探す。演奏は日曜に続けたい」。相談したいことがまだあるなら、その一点だけ伝えます。応援に報いる方法は、一生同じ目標を掲げることに限りません。

「これだけ苦労したのだから、やり方も正しかったはず」と感じたときは、苦労した経験を高く評価する心理も手がかりになります。

判断の練習を、本でもう少し

アニー・デュークの『How to Decide　誰もが学べる決断の技法』は、選択肢を比べ、あとから結果に引きずられずに判断を振り返るための本です。受かれば正しかった、落ちれば間違っていた、と考えがちなときは、応募前に知っていた情報をメモしてから読むと、自分の決め方と照らし合わせられます。

夢のやめどきについて、よくある質問