付き合ってる意味がわからないとき｜恋人でいる理由を、いつもの一日から考える

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毎週土曜日に同じパン屋へ行きます。好きなパンも、彼が端っこの硬いところをくれることも知っています。でも帰り道でふと、「これなら友達と何が違うんだろう」と思う。けんかをしたわけでもないから、なおさら口にしづらい問いです。

付き合ってる意味がわからないとき、最初から「まだ好き？」と尋ねると、答えは「好きだよ」で終わってしまいます。「土曜の何が楽しみ？」「一つやめるならどれ？」と聞くと、同じ一日を二人がどう過ごしていたのかが見えてきます。

私なら、友達にはできないことを探すよりも、来週もこの人としたいことを一つ探します。「会いたい」も、「会いたいけれど毎週私が迎えに行くのはやめたい」も、自分が選びたい暮らしをかなり正確に言い表しています。

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「付き合う意味がないかも」と感じたのは、どんなとき？

いまの気持ちに近い見出しを一つ開いてください。その場で相手に聞ける短い言葉が出てきます。

二人でいても、友達と過ごす休日と変わらない

たとえば「映画を見るだけなら誰とでもできる」。そのうえで、先週の映画のあと、あなたが話したかった相手は誰でしたか。答えが彼なら、その人を選んでいる理由が一つあります。友達にも同じことを望むなら、それも自分の親しさの形です。

聞いてみるなら「映画のあと、感想を言い合う時間が私は好き。あなたは、一緒にいるときの何が好き？」

会う予定はあるのに、何を楽しみにしているのかわからない

週末の買い物が、一方にはゆっくり話せる唯一の時間で、もう一方には荷物を運ぶ当番になっていることがあります。来週も同じ予定を入れる前に、中身を少し変える余地があります。

「今週は買い物を各自で済ませて、帰りに喫茶店で会わない？　私は買い物より、座って話す時間がほしいみたい」

結婚や同棲の話が出ず、どこへ向かっているかわからない

今一緒にいたい気持ちと、いつまでに何を決めたいかは、別々の答えを持てます。子ども、転居、仕事のように希望に期限があるなら、その期限は話題にしてよいことです。

「今の時間は好きだよ。私は次の賃貸更新までに、一緒に住むことを考えているか知りたい。今の気持ちを聞いてもいい？」

会いたい気持ちより、断るのが面倒という気持ちが強い

疲れている日に一度だけ断りづらかったのか、普段から相手の機嫌を取るために出かけているのか。断りたいのが今日の外出なのか、毎週の約束そのものなのかでも、伝えたい言葉は変わります。

「今夜は家で休みたい。次は私から誘いたい」で十分な場合があります。断った後に脅されたり、スマホを取り上げられたりするなら、二人きりで試す必要はありません。安全に話せる人に先に連絡してください。

恋人108組に聞いた「二人だけの習慣」

パン屋の帰り道に戻りましょう。あなたが大切にしているのは、パンのおいしさでしょうか。新作の感想を言い合うことか、それとも、帰り道にだけ手をつなぐことか。彼が「土曜は冷蔵庫が空になるから」と答えても、どちらかが間違えたわけではありません。二人は同じ店で、違う時間を過ごしていました。

Garcia-Radaらは、恋人同士108組のそれぞれに、二人にとって特別な意味を持つ習慣があるかを尋ねました。両方が「ある」と答えたのは57組、両方が「ない」は31組、答えが分かれたのは20組でした。原著・研究2（PDF）

左から、二人とも「ある」57組、二人とも「ない」31組、答えが分かれたのは20組。帯の幅は組数の割合を表します。

二人とも「ある」と答えた57組では、残り51組を合わせた場合より、二人の満足度の平均が高くなりました。ここでわかるのは回答と満足度の結びつきです。決まった行事を作ればうまくいく、と試した実験ではありません。むしろ、片方がずっと「大事にして当然」と考えていた習慣を、もう一人がどう呼んでいるか、聞いてみたくなる結果です。

実際、「パン屋の帰りに話すのは好き。でも毎週早起きするのは苦手」なら、店を夕方の散歩に替えても大事な時間は残ります。いちばん守りたい部分を見つけると、ほかの部分は変えやすくなります。

恋人でいる理由が、同じ気持ちばかりとは限らない

日本の大学生を対象とした中井大介の調査では、回答者509人のうち、当時恋人がいた185人を分析しています。男女とも、自分がそうしたくて関わる動機と親密さの間に、相手への安心感を介した関連が見られました。一時点の質問紙調査で、年齢の異なるすべての恋人に当てはまる順序を示すものではありません。中井（2020）『パーソナリティ研究』

「会うのは楽しい」「一人になるのは怖い」「長く付き合ったし、周囲にも紹介した」。これが同じ人の中に混ざっていてもおかしくありません。分けて言葉にしたいのは、気持ちの純度を測るためではありません。楽しい時間を増やす相談と、一人になる不安をどう扱うかという相談では、頼りたい相手まで違ってくるからです。

相手のために予定を空ける日、断れずに空ける日

Impettらは交際中の80組に、相手のために自分の予定などを譲った経験を聞き、14日間の日誌と3か月後の追跡調査を組み合わせました。相手を喜ばせたい日に譲ることと、衝突を避けたい日に譲ることでは、本人がその関係をどう感じたかとの結びつきが違いました。Impettら（2014）原著

日曜に彼の引っ越しを手伝った。自分から行きたいと言ったなら、荷造りで一日終わっても「一緒にできてよかった」と思えるかもしれません。同じ作業でも、資格試験の前日に「来るよね」と当然のように言われたのなら、残るのは疲れです。出来事の一覧に「手伝った」と書くだけでは、この違いは消えてしまいます。

何かに役立つことだけが、付き合う理由？

英国のGabbとFinkは、長く一緒にいるカップルの日常を調べた研究で、特に2組の日々の小さな場面を詳しく読み解きました。聞き取りや生活記録を組み合わせる方法の強みは、当人には当たり前すぎて、質問紙の「いいところ」欄には出てこない物や仕草を拾えることです。Gabb & Fink（2015）原著

たとえば、夜勤の日だけ玄関の明かりを残してくれる。大切な発表の日に、励ます電話はせず、終わるまではそっとしておいてくれる。恋愛から何を「得たか」と聞かれると答えにくくても、なくなると寂しい場面には名前をつけられることがあります。反対に、思いつくのが相手のために自分がしていることばかりなら、その偏りもちゃんと材料になります。

友達との違いは、二人が何を約束しているか

友達とも旅行はできるし、病気の日に食べ物を届けることもできます。「友達にはしないこと」を順に消す方法では、大事なことまで消えてしまいます。二人がどんなつきあいを望み、何に同意したかなら、もっと具体的に話せます。

気になっていること	確かめたい約束の例
連絡や休日をいつも優先してほしい	急ぎのときの連絡手段をどうするか。予定を決めていない休日は、それぞれ自由に過ごせるか。
ほかの人との距離の取り方が気になる	どんな関係を二人は望んでいるか。独占性や他の人とのデートについて、双方が納得した約束はあるか。
節目の決断に関わりたい	仕事や住まいの選択について、報告してほしいのか、決める前に一緒に考えたいのか。最後に誰が決める話か。

触れ合いの頻度、SNSに写るかどうか、結婚を目指すかどうか。このどれか一つで、恋人かどうかを証明する必要はありません。相手が望むことに応じる義務も生まれません。約束を変えたいとき、好きなままでも「今はそれを望んでいない」と言えることが大事です。

「会っているのに、自分の話が届かない」という寂しさが強いなら、会っても孤独なときの伝え方に具体例があります。

二人の外にも、自分の時間が残っているか

恋人に合わせてばかり疲れる人には、「彼のおかげで何ができたか」だけでなく、「彼の前で何を諦めずにいられるか」という問いも役に立ちます。

Drigotasらの4研究では、自分がなりたい姿に沿った関わりを相手から受けていると感じることと、自分がそこへ近づいたと感じることに関連がありました。この「なりたい姿」の持ち主は本人です。Drigotasら（1999）原著抄録

「もっと社交的になれば」と彼が集まりに連れていくことと、絵を描き直したいあなたが、日曜の午前を作業に使えるようにしてくれること。どちらも外からは応援に見えます。でも前者が彼の希望で、後者があなたの希望なら、受け取り方はまるで違います。もちろん二人で何も達成しない昼寝にも、理由はいりません。

「付き合ってる意味ある？」と聞く前に、伝えられること

「意味ある？」とだけ聞かれたら、相手は別れ話の予告だと思うかもしれません。聞きたいことが土曜の過ごし方なら、土曜のことから話せます。たとえば、こんな順番です。

• 残したいこと　「会ったあと駅まで遠回りして、今週あったことを話す時間は好き」
• 変えたいこと　「でも一日じゅう予定を空けるのが、最近はしんどい」
• 相手に聞きたいこと　「来週は夕方から歩くだけにしない？　あなたが残したい時間も聞きたい」

彼が「遠回りは疲れる。家で朝ごはんを一緒に食べたい」と言えば、その返事は失敗ではありません。二人とも気に入っていたのが場所ではなく、ゆっくり話せることだった、とわかるかもしれません。次の土曜日に一つ試してみて、帰る前に「これはまたしたい？」と聞けば、最初の問いに二人の答えが一行増えます。

何度話しても片方だけが予定を変える、嫌だと伝えてもからかわれる、希望がずっと後回しになる。そうしたことが続くなら、「付き合う意味」の言い換えを探し続けなくても大丈夫です。何を頼み、その後どうなったかを基に、次の選択を考えられます。

続けるか離れるかを具体的に考えている方へ。別れるべきか迷うときの判断メモと記入例

「付き合う意味」をもう少し考えたい日の一冊

エーリッヒ・フロムの『愛するということ』（鈴木晶訳）は、「この人は自分に何を与えてくれるか」から、誰かを愛するという行為に目を移す本です。交際の損得を数えることに疲れた日に向いています。すぐに相手へ伝える文面が欲しい日は、先ほどの会話例から一文を選ぶほうが早いでしょう。

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付き合う意味について、よくある質問

パン屋にまた行く二人も、来週から夕方に歩く二人もいます。次の約束を選ぶとき、「私はここが好き」と一つ言える。それが今の二人にとっての答えなら、立派な理由を足さずに、そのまま伝えてみてください。